Chiar daca majoritatea iubitorilor de sporturi de iarna sau de simple vacante petrecute in aerul puternic si curat al muntilor se indreapta cel mai des spre ofertele statiunilor montane ale Austriei, partiile, resorturile si atmosfera statiunilor franceze sunt de negasit si neintalnit in alta parte. Cu doua masive muntoase, Alpii si Pirineii, care isi pun la dispozitie cu darnicie peisaje spectaculoase, pante atractive si vai pline de grandoare, Franta ofera oportunitati inedite de petrecere a timpului liber, oferta statiunilor montane fiind la inaltime, atat la propriu cat si la figurat. Datorita asezarii la cote destul de inalte, pana la 3300 de metri deasupra nivelului marii, sezonul sporturilor de iarna se deschide in cursul lunii Noiembrie si se incheie la sfarsitul lunii Mai. Acolo unde troneasa imperial ghetarii, sezonul se prelungeste considerabil.

Varfuri precum Pic de Néthou cu ai sai peste 3400 de metri sau mult mai cunoscutul Mont Blanc ai carui peste 4700 de metri atrag ca un magnet turisti ocazionali dar si montaineri pasionati, grupeaza in jurul lor aproximativ 400 de statiuni. Mai mari, Chamonix este un important punct de reper pe harta amatorilor de munte, sau mai mici fiecare se intrece sa obtina titlul neoficial de cea mai primitoare statiune . Iar o astfel de distinctie, chiar daca nu este consemnata in nici un document, aduce cu sine notorietate, turisti, si, nu in ultimul rand, multa afectiune din partea publicului. Regiuni de schi precum Les Orres, Mont Blanc, Foret Blanche, Les Trois Vallees sau Les Deux Alpes au facut istorie, traiesc intens in prezent si sunt pregatite pentru un viitor luminat de zapada imaculata si de luminile feerice ale statiunilor care le compun. Fiecare dintre aceste regiuni are cate o caracteristica distincta insa toate au in comun dragostea de munte si pofta nebuna de viata a celor care, periodic sau permanent, le populeaza.

Revenind la schi si la toate activitatile inrudite sau asemanatoare, partiile amenajate aici, in Franta, acopera o suprafata impresionanta. Pentru toate gusturile si nivelurile – de la copii, amatori pana la experti -, pentru toate formele si posibilitatile de alunecare pe zapada sau pe gheata – schi clasic, snowbord, heliski (lansarea pe pantele abrupte se face din elicopter), sanius sau patinaj – organizatorii si gazdele au propuneri foarte atragatoare. Partii scurte si domoale sau abrupte si lungi pana la mai bine de 1 kilometru, atent amenajate sau neamenajate, patinoare in aer liber sau acoperite, asteapta cuminti sa fie descoperite. Accesibilitatea este un hop depasit cu brio de gazde. Teleferice, telecabine sau teleskiuri sunt printre cele mai populare modalitati de a ajunge de la baza partiilor la cea mai inalta cota. Moderne, punctuale, incapatoare si in numar suficient pentru a transporta schiorii in timp util, aceste mijloace de transport sunt o parte din sufletul statiunilor. Pentru a mari cat mai mult fluenta traficului de persoane autoritatile au introdus de mult timp skipass-urile, cartele sau abonamente pentru o zi sau perioade de pana la o saptamana, care odata achizitionate pot fi folosite in mai multe statiuni dintr-o zona de agrement.

Ca iubitor al muntelui este destul de greu sa te opresti asupra unei statiuni anume. Facilitatile oferite, incepand cu bistrourile cu preparate specific frantuzesti si internationale si terminand cu posibilitatile de a bea ceva cald chiar pe partie fara a renunta la schiuri si clapari, sunt de cea mai buna calitate si, poate cel mai important aspect, pot fi gasite aproape peste tot. Apres ski-ul (dupa schi) este foarte bine pus la punct. Resorturile internationale ofera o gama completa de petrecere a timpului in afara partiei. Fiecare ofera de la sali de cinematograf pana la saune sau sali de recuperare. Nici oferta localnicilor nu este de refuzat. Pensiuni cochete, mese festive in stil traditional sau atmosfera de basm sunt doar cateva exemple care cresc gradul de concurenta si, implicit, gradul de confort pentru turisti.

O adevarata industrie se pune in slujba turistilor dornici sa petreaca un sejur pe unele dintre cele mai bune partii de schi in poate cele mai galonate statiuni. In plus, nu trebuie sa uitati ca Franta este esenta elegantei si a bunului gust, fie ca vorbim de restaurante, de accesorii pentru costumul de schi sau de momentele de relaxare apres ski.